El esmalte puede clasificarse según el sustrato metálico en varios tipos, incluidos el esmalte sobre hierro fundido, esmalte sobre chapa de acero, esmalte sobre acero inoxidable y esmalte sobre aluminio. En el mercado nacional, predominan los esmaltes sobre hierro fundido y sobre chapa de acero, lo que convierte al esmalte sobre hierro fundido en una categoría fundamental dentro de la producción de esmalte. Como fabricante de fritas para esmalte, este artículo se centrará principalmente en los procesos de esmaltado sobre hierro fundido y en las propiedades de los esmaltes aplicados a este material.

Tipos de fritas para esmalte sobre hierro fundido

Las fritas de esmalte para hierro fundido son diversas e incluyen:

• Esmalte de base

• Esmalte de recubrimiento (superficie)

• Esmalte de color

• Esmalte antiácido

• Esmalte mate

• Esmalte brillante

Pretratamiento de los sustratos de hierro fundido

El método de pretratamiento de los sustratos de hierro fundido generalmente consiste en granallado o arenado, con el fin de eliminar residuos superficiales mediante procesos como el shot blasting o el pulido.
Algunos fabricantes de esmalte realizan un proceso de recocido (annealing) antes del granallado, mientras que otros omiten este paso y esmaltan directamente tras el arenado, dependiendo de los requisitos específicos del producto.

• Los sustratos de hierro fundido que pasan por recocido suelen producir productos esmaltados más estables.

• Los sustratos sin recocido son más propensos a defectos como poros, burbujeo, desconchados y mala calidad superficial durante el esmaltado.

Actualmente, el esmalte mate sobre hierro fundido generalmente no utiliza el proceso de recocido; se aplica directamente después del arenado. Esto se debe a que la capa de esmalte mate es relativamente delgada, normalmente entre 80 y 120 micras, lo que ofrece mejor transpirabilidad en comparación con los esmaltes brillantes. La superficie no necesita ser extremadamente lisa, siempre que cumpla con los estándares de calidad.

En el caso de los productos esmaltados con esmaltes de color, los procesos de recocido y arenado son esenciales.
Al aplicar esmaltes de color, es fundamental asegurar que el esmalte base proporcione una superficie fina y uniforme para garantizar colores vivos. Deben evitarse defectos como poros, burbujeo y superficies irregulares.

Función principal del esmalte base en hierro fundido

El esmalte base sobre hierro fundido cumple principalmente dos funciones:

1. Asegurar una buena adhesión mecánica con el sustrato de hierro fundido.

2. Proporcionar una superficie lisa y refinada que permita la aplicación uniforme de esmaltes de color, esmaltes brillantes, esmaltes de recubrimiento antiácido y esmaltes mates, obteniendo así un acabado porcelánico de excelente calidad.